• A menudo se ha hablado del mercado de Arabia Saudí como la tierra prometida de la solar. Y no es para menos porque el reino tiene un objetivo 25 GW para el 2032. Muchos profesionales de la energía solar llevan meses, incluso años, esperando esta licitación del Gobierno. Este anuncio llega como agua de mayo sobre todo después de los golpes recibidos por parte, principalmente, del Gobierno de España y, en menor medida, en la India y Sudáfrica.

Por fin, el ‘White Paper’ de K.A. CARE (King Abdullah City for Atomic and Renewable Energy) ha salido a la luz. Por desgracia las noticias no son como se esperaban. Y digo cómo, porque el qué sí es lo esperado. Se ha anunciado una ronda introductoria con 900 MW de CSP (1.100 MW de PV) y la siguiente ronda de 1200 MW de CSP (1300 MW de PV).

Más o menos calculan que irían a ronda de licitación por año, aunque eso está por ver, ya no es la primera vez que los que diseñan la licitación son demasiado optimistas. Empezando por la ronda introductoria, K.A. CARE planea hacerle las cosas fáciles a los promotores proporcionando terrenos con conexión de red próxima y otras facilidades administrativas.

A pesar del optimismo, sí que es verdad que han aprendido de los errores que se han cometido en otras partes. Por ejemplo, en el tema de contenido local, que es altísimo para todas las tecnologías, y está por ver si se puede alcanzar en la ronda introductoria como dicen. También ponen obligaciones de reservar tres diferentes “1%” de los ingresos que serán destinados a diferentes causas de impacto social. Pero hay que tener en cuenta que conseguir que los números salgan va a ser cuando menos complicado con todas las complicaciones añadidas:

●Las plantas tendrán un tamaño mínimo de 5 MW, independientemente de la tecnología.

●Para empezar, el contenido local de la ronda introductoria es altísimo, y sube en las rondas sucesivas, al 60% y al 70% en la sección de menos alcance. Además, la licitación tiene muchas penalizaciones complejas para la localización, no solamente de equipos sino también de personal.

●El almacenamiento mínimo requerido es de cuatro horas, pero en igualdad de condiciones, la planta con mayor almacenamiento ganará, lo cual significa que este es un punto muy importante a trabajar.

●El PPA es a 20 años y será fijado por K.A. CARE sin posibilidad de negociación. Además, por cada día de retraso sobre la fecha fijada para producción a red, K.A. CARE retirará tres días de PPA. Eso significa que un proyecto que tenga un retraso de un año tendría un PPA de 17 en vez de 20, por ejemplo, con unas consecuencias financieras importantes.

●Una de las peculiaridades que mencionaba es la de tener tres diferentes 1% de los ingresos totales de los promotores que tiene que ser añadido en la propuesta del PPA, destinados obligatoriamente a:

1% de los ingresos se dedicará a entrenamiento, a través de un programa para locales gestionado por el Gobierno directamente

1% de los ingresos se destinará a I+D, a través de una asociación de promotores de participación obligatoria donde las empresas tendrán que proponer los programas de investigación que se llevarán a cabo

1% de los ingresos irá a un fondo de energía sostenible, el Sustainable Energy Research Fund (SERF), gestionado por el Gobierno

●Además, una vez pasen los dos años de operación y diez después de que haya más de diez -proyectos o promotores, no clarifica- entra en funcionamiento un proceso a través del cual los promotores tendrán que elaborar “informes laborales” del proyecto. En particular, el número de trabajadores saudíes y extranjeros además de los salarios totales percibidos y los salarios totales a los saudíes. De ahí que los promotores que acaben en el 20% más bajo del ranking de recursos humanos locales -atención esto significa que, aunque sean los recursos humanos muy altos, siempre acabarán empresas en el 20% más bajo- los promotores tendrán que pagar una penalización de 40.000 Riyal (unos 10.600 US$) por cada empleado que no sea saudí.

●También en el tema de recursos humanos existen incentivos de acuerdo al plan presentado por K.A. CARE. Los promotores podrán reclamar protección “safe harbor”, si el grado de su contenido y de empleados locales es más del 25% por encima del requerimiento mínimo. En particular promotores en el 5% más alto del ranking podrán percibir 40.000 Riyal por saudí empleado, por encima de la media de los extranjeros.

K.A. CARE también presenta dos temas importantes que forman parte de la propuesta para resultar ganadores. Por una parte, está la demostración de que se han hecho los estudios de recurso (en este caso solar, DNI por sus siglas en inglés) y que la empresa promotora tiene el músculo financiero necesario para el acometido. El ‘White Paper’ incluye información específica sobre los documentos financieros de apoyo, incluyendo un rating de Moody´s o Standard & Poor´s igual a o por encima del BAAA3.

Todo esto significa que tal y como están las cosas va a estar complicado para las empresas españolas ir como promotores, considerando el downgrade de las agencias de rating que planea sobre ellas desde el cambio de legislación del Gobierno. Por supuesto, eso no significa que actividades de ingeniería, construcción y servicios no puedan ser una actividad lucrativa e interesante en Arabia Saudí.

Fuente: Belén Gallego es la fundadora y directora de CSP Today. La información mencionada en esta columna se encuentra recogida en el CSP Today Global Tracker-Belén Gallego, fundadora y directora de CSP Today

• Julian Flores GarciaDirector de Consultoria de Seguridad Nacional y Internacional de Latinoamerica Editar

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